Gary J. Bass: Tribunal in Tokio

Inhalt:
Erstmals erzählt Gary J. Bass die fesselnde Geschichte der Tokioter Prozesse, bei denen ab 1946 japanische Regierungs- und Militärvertreter wegen Kriegsverbrechen vor Gericht standen. Sie waren für das Internationale Recht ebenso bedeutend wie die Nürnberger Prozesse. Doch es ging nicht nur um rechtliche Fragen – verhandelt wurden hinter den Kulissen auch die Neuordnung Asiens und geopolitische Interessen, die angesichts des beginnenden Kalten Krieges ins Zentrum rückten. Dabei stellt sich damals wie heute die Frage, wie neutral das Internationale Recht eigentlich ist – Gary Bass gelingt eine furiose, historisch fundierte Antwort. (Klappentext)

Rezension:
So anerkannt die Nürnberger Prozesse auf der einen Seite des Globus sind, so umstritten ist bis heute das Tokioter Gegenstück, in welchem ab 1946 über ehemalige Entscheidungsträger von Militär bis Politik Japans gerichtet wurde. Doch, warum ist das so? Warum standen die Prozesse in der zerstörten Hauptstadt des ehemaligen Großreiches von Anfang an unter keinen guten Stern? Der Journalist und Professor für Politik und Internationale Beziehungen Gary J. Bass erzählt die Geschichte einer Niederlage auf mehreren Ebenen.

Umfassende Recherche in Archiven und zahlreiche Gespräche mit Nachfahren der Beteiligten dieses bedeutenden Stücks Zeitgeschichte zu Grunde legend, beginnt der Autor seine Erzählung mit der sich zuerst langsam, dann mit schnelleren Schritten nähernden Niederlage, deren Finale zwei Atombombenabwürfe sind, mit denen die Amerikaner das ehemalige Großreich entgültig in die Knie zwingen. Parallel werden in ganz Japan Dokumente vernichtet, versucht von Beginn an, den Kaiser vor der drohenden Enthronung oder gar Anklage zu durch die Allieierten zu schützen. Schon hier werden einzelne Punkte sichtbar, weshalb der Prozess selbst und dessen Nachbetrachtung bis heute kein einfaches, aber vielschichtiges Unterfangen ist.

Dieses Sachbuch gleicht einen Gerichts- und Politthriller. Ausführlich, gespickt mit sehr vielen Details analysiert Gary J. Bass nicht nur entscheidende Wegpunkte, sondern auch die Rolle einzelner Aktuere, ohne sich auf eine Seite zu stellen. Im großen Bild werden Fragen sichtbar, etwa, wie es zu werten ist, wenn Kolonialreiche übereinander richten, zu viele Interessen an einem Tisch versammelt sind und welchen Wert dieser Prozess hat, wenn die Person ausgeklammert wird, die eigentlich hätte an erster Stelle auf der Anklagebank stehen sollen?

Auch Rechtsfragen werden aufgeworfen. Woraus sollte dieser Proezss, woraus ziehen seine Äquivalente heute ihre Berechtigung? Fragen, die nicht mal eben schnell abgehandelt werden können, sondern in aller Ausführlichkeit erörtert werden müssen, so dass hier beinahe ein rechtshistorisches und -theoretisches Standartwerk vorliegt, durchsetzt mit der Geschichte ihrer einzelnen Akteure, auf der einen wie der anderen Seite starke Persönlichkeiten zwischen politischen Zwängen und der Freiheit und den Interprätationsspielräumen des Rechts.

Diesen Bogen spannt der Autor gekonnt bis in die heutigen Tage und zeigt, was Asien, insbesondere Japan daraus heute macht und wie die unterschiedlichen Sichtweisen auf Nürnberg und Tokio entstanden sind. Das ist nicht einfach zu lesen, zumal viele theoretische Betrachtungsebenen analysiert werden müssen, auch man sich immer wieder die Hintergründe, sowie die Tragik der einzelnen Figuren in Erinnerung rufen muss.

Wie etwa Puyi, der ehemalige Kaiser von China, der von Japan als Marionette die Mandschurei regierte, der chinesische Richter, dessen Heimatland während des Prozesses in einen Bürgerkrieg versinken sollte oder etwa Länder wie Korea, die gar nicht mit am Tisch saßen, weil der Prozess den Krieg erst ab einen bestimmten Zeitpunkt der Geschichte verhandeln wollte. Zudem immer wieder die Frage, woraus zogen die Richter ihre Berechtigung, diesen Prozess zu führen, der laut dem indischen Vertreter jeder Berechtigung entbehrte, woraus die politischen Akteure in Wahsington D. C., London oder Paris und Moskau, die wahlweise um eine neue Weltordnung kämpften oder ihre nach und nach zerfallenden Kolonialreiche.

Das ist oft genug trocken, mehr jedoch spannend zu lesen, mal unter dem Banner solcher Fragen ein zeithistorisches Ereignis zu betrachten und damit das Bild vom Ende des Zweiten Weltkrieges und dessen Nachwirkungen in die Politik hinein, um ein weiteres Puzzleteil zu ergänzen. Kenntnisreich, gelingt dies Gary J. Bass, unter Nutzung jahrelanger Recherchearbeit. Ausgewählte Fotos und eine Karte ergänzen die Lektüre. Ein ausführliches Register und Anmerkungsverzeichnis runden das vielschichtige Standardwerk ab.

Eine hoch spannendes Werk ist dieses umfassende Sachbuch gegen das Vergessen, für alle Rechts- und rechtsphilosophisch Interessierte zu empfehlen, zudem zahlreiche Ansätze geliefert werden, selbstständig mal in die eine oder in die andere Richtung zu recherchieren. Der Autor selbst stellt sich auf keine Seite, zeigt, dass die Wahrheit vielschichtig ist und es manchmal eben nicht nur die eine Antwort gibt. Alleine dafür lohnt sich diese anspruchsvolle Lektüre.

Autor:
Gary Jonathan Bass ist ein US-amerikanischer Historiker und Autor, spezialisiert auf Internationale Sicherheit, Völkerrecht und Menschenrechte. Er promovierte in Harvard und lehrt seit 1999 in Princeton als Professor für Politik und Internationale Beziehungen. Er ist Autor mehrere Bücher und schreibt u. a. für Magazine wie The New York Times und The Economist. Für seine Arbeit und Publikationen wurde er bereits mehrfach ausgezeichnet.